他们来自冰封的世界尽头，带着寒意的嘶吼令人战栗。他们总是从海上蜂拥而至，瞬间遍布各处，不知疲倦地掠夺财物，展开血腥屠杀，仿佛笼罩欧洲大陆的幽灵与梦魇。

他们满携珍馐百味与万贯金银齐聚一堂。大厅的装饰充斥着神秘的异域元素与宗教色彩，诗人的吟颂回荡着奇特的隐喻和韵脚。领主高位落座，勇士纵情宴饮，谈笑间尽显忠诚情义与英雄气概。

这是传说与萨迦文学中的维京人，既令人抵触又令人神往，既令人恐惧又令人着迷。不可否认，神话渲染的维京世界激发了我们无限的想象力，但也扭曲和限制了我们对这段真实历史的认知。维京人并不似传说中那般毁天灭地、残暴嗜血，其暴力行径比起同期的欧洲诸国来其实并不特别。他们不是只会掠夺、洗劫和奴役，也会在故土安居经营，或是凭借出色的航海技术远行探索。作为探险家和开拓者，维京人为欧洲海上贸易注入了活力。因为他们的推动，欧洲、中国、阿拉伯世界等地在金银制品、皮毛、美酒、玻璃器皿及各类奢侈品的流通中得以联结起来，形成巨大的贸易网络。

尽管最终融入基督教世界，但维京人拥有自己古老而奇异的信仰——一个歌颂勇士精神的神话世界。当十字架和雷神之锤共同成为他们的饰物，诸神的黄昏并未降临，新的世界伴随信仰的融合徐徐展开。维京人叱咤风云的日子已成往事，他们最终在历史洪流中沉淀下来，化为欧洲的一部分，却留下无数令人浮想联翩的传说。

本书全面讲述了振奋人心的维京历史。借助丰富的文字、图像及考古证据，安德斯·温罗特在不掩盖维京人破坏性的同时捕捉到了他们的创新性及直率大胆的个性。他不仅解释了维京袭击，看到了维京人在商贸、政治、探索发现和殖民等方面做出的努力，还揭示了维京艺术、文学及宗教信仰是如何以欧洲其他地区无可比拟的方式演变的，让我们对传说中的维京海员构建的社会、塑造的文化及其留下的遗产有了全新的认识。

安德斯·温罗特（Anders Winroth）

1965年生于瑞典卢德维卡，现任耶鲁大学中世纪史教授。从斯德哥尔摩大学毕业之后，他于哥伦比亚大学攻读硕士及博士学位，师从美国哲学家、社会学家罗贝特·萨默维尔（Robert Somerville）教授。此后赴纽卡斯尔大学从事博士后研究，并在那里成为“詹姆斯·克诺特爵士”研究员，与著名中世纪史学者罗伯特·伊恩·摩尔（R.I.Moore）共事。

温罗特教授专攻中世纪欧洲史，尤其是宗教、文化和法律史，以及维京史，此外，他在瑞典谱系学研究中也颇有建树。

2003年，温罗特因其在中世纪教会法相关研究中展现出的非凡创造力荣获“麦克阿瑟奖”。

都是独到的历史见解。十分出彩。

——彼得·希瑟，《罗马帝国的陨落》作者

Peter Heather，Author of The Fall of the Roman Empire

温罗特对文献、考古及现代历史文学的了解让人印象深刻……他很清楚自己在写什么……我建议对这段历史不甚了解却又想有所了解的人去读一读。

——《纽约书评》，埃里克·克里斯蒂安森

New York Review of Books，Eric Christiansen

温罗特的记述比近来大多记述者的都好。他避免了传统的平铺直叙，以主题划分章节：先是让人唏嘘的暴行，接着是迁居、贸易和国家形成，最后还有一些关于信仰和农场生活的内容。此外，他还拥有抓住有趣的细节来开启每一章的诀窍。

——《华尔街日报》，汤姆·施佩

Wall Street Journal, Tom Shippey

洞悉敏锐、收录广博……章节内容丰富有趣，让我们可以更加具地理解北欧人的世界，而这一点仅仅通过记述是无法做到的……这部作品内容紧凑、引人入胜，是了解维京世界诸多方面不容错过的读本。

——《文学评论》，菲利普·帕克

Literary Review, Philip Parker